Les sélections régionales de la 72e édition du concours du Meilleur Apprenti Cuisinier de France battent leur plein : depuis le 19 octobre, les Maîtres Cuisiniers de France désignent région par région les jeunes qui disputeront la finale nationale, le 11 janvier 2027 à Bourges.
- Le concours est ouvert aux apprentis de moins de 21 ans et organisé par l’association des Maîtres Cuisiniers de France.
- Les sélections régionales ont démarré le 19 octobre et s’achèveront le 23 novembre.
- La Bretagne et la région PACA ont désigné leurs représentants le 4 novembre, à Pontivy et à Marseille.
- Le vainqueur national recevra 1 500 euros et un stage dans les cuisines du Palais de l’Élysée.
Plan de l'article
Un concours qui tourne autour de l’apprentissage #
Le Meilleur Apprenti Cuisinier de France n’est pas un concours de plus dans un calendrier déjà chargé. Il existe depuis 72 éditions et vise un public précis : les jeunes en formation par alternance, qui partagent leur semaine entre l’école et la cuisine d’un restaurant.
Selon L’Écho du mardi, le concours est ouvert aux apprentis de moins de 21 ans. L’organisation revient à l’association des Maîtres Cuisiniers de France, qui en fait un outil de transmission des savoir-faire.
La particularité du concours tient aussi à la place donnée aux maîtres d’apprentissage. Les comptes rendus des sélections citent systématiquement le chef qui forme le candidat au quotidien, au même titre que l’école. C’est un duo qui est récompensé, pas seulement un jeune.
Quel menu les candidats ont-ils dû cuisiner ? #
Chaque année, un thème et un menu sont imposés lors des sélections régionales. Pour cette édition, les candidats disposaient de 4 heures pour envoyer une entrée, un plat et un dessert, d’après L’Écho du mardi.
En entrée, un risotto camarguais au bouillon végétal, accompagné d’un potimarron en jus de texture et d’un champignon tourné, sur une recette du chef Loïc Regnier. Le geste du champignon tourné, très classique, reste un passage obligé des examens de cuisine.
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Le plat, signé Mathieu Silvestre, associait un lieu jaune poché au foin, des topinambours glacés au miel et au thym, des carottes farcies aux échalotes confites et une sauce noisette. Le dessert, d’après une recette de Sylvain Robert, réunissait un sabayon au chocolat ensablé, un suprême de citron mi-confit et un jus réduit.
Un menu de saison, donc, qui fait la part belle aux légumes d’automne et d’hiver. Il demande de maîtriser à la fois la cuisson d’un risotto, celle d’un poisson délicat et l’équilibre d’un dessert à base d’agrumes.
Qui sont les premiers qualifiés ? #
En Bretagne, la sélection s’est jouée le mercredi 4 novembre au lycée Jeanne d’Arc Saint-Ivy de Pontivy. Selon Presse Agence, c’est Pierre Duneau qui l’a emporté. Il est en formation au CFPPA Le Paraclet et fait son apprentissage à l’hôtel-restaurant de la pointe du Cap Coz, sous la direction de Ludovic Le Torc’h.
Le jury breton réunissait Serge Adam, Thomas Citerin, Jean-Paul Cheneau et Xavier Jegoux. Pierre Duneau portera donc les couleurs de la région face aux autres lauréats régionaux.
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Le même jour, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur, la sélection avait lieu au lycée hôtelier Jean-Paul Passedat de Marseille. Cédric Wattelier, élève de l’École hôtelière d’Avignon, s’est imposé. Il est apprenti auprès du chef Maxime Chenet, au restaurant Entre Vigne et Garrigue à Pujaut, une table distinguée d’une étoile au Guide Michelin, précise L’Écho du mardi.
Plus tôt, fin octobre, L’Alsace annonçait la qualification de Nathan Binaghi, de L’Orchidée à Guebwiller, pour la finale nationale. D’autres régions doivent encore désigner leur représentant d’ici au 23 novembre.
Ce qui attend les finalistes à Bourges #
La finale nationale se tiendra le 11 janvier 2027 dans les cuisines du lycée Jacques Cœur, à Bourges. Les lauréats régionaux s’y retrouveront pour une dernière épreuve.
À la clé, le vainqueur recevra une dotation de 1 500 euros. Mais c’est surtout le stage dans les cuisines du Palais de l’Élysée qui fait rêver les candidats : une immersion auprès d’une brigade habituée aux dîners d’État, à un âge où la plupart des jeunes cuisiniers terminent à peine leur diplôme.
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Pour ces apprentis, le titre est aussi une carte de visite. Dans L’Alsace, la profession le résume ainsi : ce genre de concours « ouvre des portes pour travailler dans les grandes maisons », à condition d’avoir accepté des semaines d’entraînement en plus du travail en restaurant.
À ne pas confondre avec les Meilleurs Apprentis de France #
Le calendrier de novembre compte un autre rendez-vous au nom très proche : le concours Un des Meilleurs Apprentis de France, souvent abrégé MAF. Il fonctionne par catégories et par sélections départementales puis régionales.
À Rennes, Rennes Infos Autrement rapporte ainsi que Baptistant Mabaya, ancien élève du lycée Louis-Guilloux, représentera la Bretagne le 27 novembre à Paris, dans la catégorie cuisine froide. C’est sa deuxième finale nationale consécutive.
Les deux concours poursuivent un but voisin, valoriser la voie professionnelle, mais ils n’ont ni les mêmes organisateurs, ni les mêmes épreuves, ni le même calendrier. Un détail utile pour suivre les résultats sans se mélanger les toques.
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